Caroline Bourgeois
Não são apenas cães e gatos que são grandes companheiros de vida. Cada vez mais, outras espécies de mamíferos de pequeno porte, como os coelhos, também passam a fazer parte dos lares.
Como esses animais estão presentes em mais famílias, queremos compartilhar com você alguns aspectos importantes para garantir sua saúde e bem-estar. É sempre necessário estudar e se informar sobre os animais que decidimos ter em casa, já que cada espécie tem necessidades diferentes. Os coelhos, por exemplo, têm características muito específicas que os tornam bem distintos de cães e gatos — por isso, não podemos cuidar deles da mesma forma.
Vamos fazer um breve resumo sobre alguns cuidados básicos que não podemos esquecer no dia a dia com os nossos coelhinhos? Não perca!
O coelho é um animal herbívoro
Do ponto de vista alimentar, os coelhos são completamente diferentes de cães e gatos. Eles são 100% herbívoros, e sua alimentação deve ser baseada principalmente em feno, além de verduras, legumes (sobretudo os de folhas verdes), algumas frutas (com moderação), flores, raízes e ração específica.
De todos esses alimentos, o feno deve estar sempre disponível, pois representa pelo menos 70% da ingestão diária. Ele fornece fibra, favorece o bom funcionamento do sistema digestivo e ainda ajuda no desgaste natural dos dentes.
Há um ponto muito importante relacionado ao sistema digestivo dos coelhos: ele precisa estar sempre em funcionamento. Se o coelho parar de comer, o intestino também para, o que pode causar complicações graves que exigem atendimento veterinário imediato.
Resumo: feno à vontade e água limpa e fresca sempre disponível!
Coelho não é roedor!
É isso mesmo! Coelhos não são roedores, como hamsters ou ratos — eles pertencem à ordem dos lagomorfos. A principal diferença é que os roedores possuem dois incisivos superiores e dois inferiores, enquanto os lagomorfos têm seis incisivos ao todo — há um par extra de incisivos pequenos atrás do primeiro par superior. Curioso, não é?
Cuidado com os dentes: eles crescem sem parar!
Um dos problemas mais comuns nos coelhos é o crescimento excessivo dos dentes, pois os incisivos nunca param de crescer. É por isso que o consumo de feno é tão essencial: o ato de mastigar ajuda a desgastar os dentes naturalmente.
Um coelho que não consome feno suficiente acabará desenvolvendo problemas dentários. Por isso, mais uma vez: o feno é a base da dieta!
Muito sensíveis ao calor
A temperatura corporal dos coelhos varia entre 38 e 39,6 °C, e qualquer pequena variação fora desse intervalo pode ser considerada uma emergência veterinária.
As orelhas têm papel fundamental na termorregulação, pois possuem um complexo sistema de vasos sanguíneos. Através da vasodilatação ou vasoconstrição, o corpo do coelho regula sua temperatura. No entanto, em ambientes muito quentes, esses mecanismos não são tão eficazes, o que pode colocar a vida do animal em risco.
Coelhos também precisam ser vacinados
Mesmo vivendo dentro de casa, os coelhos devem ser vacinados. As duas vacinas principais são contra a mixomatose e a doença hemorrágica viral.
Se você tem um coelhinho e ainda não o levou para uma revisão veterinária, procure o quanto antes uma clínica especializada em animais exóticos para dar início às vacinas e cuidados preventivos.
Sinais de alerta: fique atento!
Coelhos são animais muito sensíveis. Por isso, qualquer mudança de comportamento deve ser levada a sério. Algumas situações que exigem atendimento veterinário imediato incluem:
- Não comer ou beber nas últimas 6–12 horas
- Não urinar
- Apatia ou imobilidade
- Dificuldade para respirar e/ou secreção nasal
- Dentes visivelmente crescidos
- Cabeça inclinada para o lado
- Convulsões
- Qualquer outro sinal fora do comum
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